भारतीय संस्कृति में जैन धर्म का योगदान:
हिंदू धार्मिक ग्रंथ सभी संस्कृत में थे और बौद्ध ग्रंथ ज्यादातर पाली में थे। हालाँकि, जैनियों ने प्राकृत को चुना, यद्यपि विभिन्न स्थानों पर स्थानीय भाषाओं में भी ग्रंथ लिखे गए थे। महावीर ने स्वयं अर्ध-मगधी में उपदेश दिया। जैन दर्शन ने निश्चित रूप से भारत के विचार को समृद्ध किया है। पांच व्रत अहिंसा, सत्य, गैर चोरी, अपरिग्रह और ब्रह्मचर्य आज भी प्रासंगिक हैं।
ईसाई युग की प्रारंभिक शताब्दियों में, जैनियों (अपने बौद्ध समकक्षों की तरह) ने रेलिंग, नक्काशीदार आकृतियों और स्तंभों वाले प्रवेश द्वारों से सजे स्तूपों का निर्माण किया। मौर्य काल के लोहानीपुर (पटना) के एक तीर्थंकर की छवि सबसे शुरुआती जैन आंकड़ों में से एक है। खारवेल की हाथीगुम्फा गुफा (अपने प्रसिद्ध शिलालेख के साथ) और उड़ीसा की खंडगिरि और उदयगिरी गुफाओं में प्रारंभिक जैन अवशेष हैं।
कुषाण काल में मथुरा जैन कला का एक बड़ा केंद्र था। केंद्र में तीर्थंकर के साथ कई मन्नत गोलियां (अयगपत्ता) तैयार की गईं। यह प्रथा पूरे समय जारी रही और गुप्ता काल के दौरान और बाद में कई जैन छवियां बनाई गईं। कर्नाटक में श्रवणबेलगोला और करकला में बाहुबली (गोमतेश्वर कहा जाता है) की विशाल मूर्तियाँ वास्तविक चमत्कार हैं।
सभी तीर्थ स्थानों पर जैन मंदिरों का निर्माण किया गया। राजस्थान में जोधपुर के पास रणकपुर के मंदिर और माउंट आबू (राजस्थान) में दिलवाड़ा मंदिर शानदार शिल्प कौशल के उत्पाद हैं। चित्तौड़ के किले में स्थित जैन मीनार वास्तुकला इंजीनियरिंग का एक और नमूना है। ताड़ के पत्तों में असंख्य पांडुलिपियां लिखी गईं और उनमें से कुछ को सोने की धूल से रंगा गया। इनसे पेंटिंग के एक नए स्कूल को जन्म दिया है जिसे “वेस्टर्न इंडियन स्कूल” के नाम से जाना जाता है।
इस प्रकार जैन धर्म ने भारत में भाषा, दर्शन, वास्तुकला, मूर्तिकला और चित्रकला के विकास में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। यह कभी भी एक प्रमुख धर्म नहीं बना, न ही इसे बड़ी संख्या में लोगों ने अपनाया, और यह कभी भी भारत की सीमाओं को पार नहीं किया; लेकिन भारतीय कला और संस्कृति में इसकी उपस्थिति को हमेशा महसूस किया गया और सराहा गया। आज तक भी यही सच है।
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