पर्यावरण क्षरण के परिणाम:
पर्यावरणीय गिरावट के परिणामों में बढ़ी हुई गरीबी, भीड़भाड़, अकाल, मौसम की चरम सीमा, जैव विविधता का नुकसान, तीव्र और पुरानी चिकित्सा बीमारियाँ, युद्ध और मानवाधिकारों का हनन, और एक तेजी से अस्थिर वैश्विक स्थिति शामिल है जो माल्थसियन अराजकता और आपदा को दर्शाती है। स्वास्थ्य और उत्पादकता दोनों पर प्रमुख पर्यावरणीय समस्याओं के प्रभाव इस प्रकार हैं-
(1) जल प्रदूषण और जल की कमी- संयुक्त राष्ट्र के अनुमान के मुताबिक, हर साल 20 लाख से ज्यादा मौतें और अरबों बीमारियां जल प्रदूषण के कारण होती हैं। जल की कमी इन स्वास्थ्य समस्याओं को और बढ़ा देती है। जल प्रदूषण के प्रमुख स्रोतों में औद्योगिक संयंत्रों से निर्वहन, घरेलू अपशिष्ट जल, ठोस खनिज खनन गतिविधियाँ और पेट्रोलियम खनन कार्य शामिल हैं। कीटनाशक जो कृषि क्षेत्रों में लागू होते हैं, धाराएँ और नदियाँ में बह जाते हैं या भूजल में बह जाते हैं, ताजे जल को दूषित करते हैं। मिट्टी में नाइट्रेट जैसे उर्वरकों का अत्यधिक उपयोग भी भूजल को दूषित करता है। जल में अतिरिक्त स्तर में पोषक तत्व जलीय पौधों और शैवाल के विकास को बढ़ाते हैं, जो जलमार्गों को रोकते हैं और जीवित रहते हुए गहरे जल में प्रकाश को अवरुद्ध करते हैं; जब वे मर जाते हैं, तो वे विघटित ऑक्सीजन का उपयोग अपघटन के लिए करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप ऑक्सीजन-गरीब जल होता है। भारत की कई नदियों में सीवेज, घरेलू अपशिष्ट, औद्योगिक अपशिष्ट, कृषि अपशिष्ट आदि का भारी प्रवाह होता है, जिसमें पोषक तत्वों से लेकर अत्यधिक जहरीले रसायनों (भारी धातु) तक के पदार्थ होते हैं।
(2) वायु प्रदूषण- वायु प्रदूषण अवांछित गैस, धुएं, धूल, वाष्प और अन्य पदार्थों के साथ वायु का संदूषण है, जो वास्तव में मनुष्यों, पौधों या जानवरों के लिए हानिकारक या संभावित रूप से नुकसानदेह हो सकता है। वायु प्रदूषण को अपशिष्ट के रूप में भी माना जाता है, जिसके परिणामस्वरूप हम अपने पर्यावरण को गर्म करने के लिए वस्तुओं का उत्पादन करते हैं और ऊर्जा उत्पन्न करते हैं। पर्यावरण वायु प्रदूषण लोगों की आर्थिक और घरेलू गतिविधियों से उत्पन्न होता है, जैसे कि आधुनिक कृषि, जिसमें कीटनाशकों की आवश्यकता होती है जो वातावरण को प्रदूषित करते हैं या अपवाह और सीवेज के माध्यम से जल प्रणालियों में प्रवेश करते हैं। औद्योगिक गतिविधियां प्रदूषण के लिए काफी हद तक जिम्मेदार हैं। ताप विद्युत केंद्र, जीवाश्म ईंधन जलाना, और चलती वाहनों से सल्फर डाइऑक्साइड, नाइट्रोजन ऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड और कार्बन डाइऑक्साइड जैसे हानिकारक प्रदूषक उत्सर्जित होते हैं जो अम्ल वर्षा और ग्लोबल वार्मिंग में योगदान करते हैं और मनुष्यों के लिए स्वास्थ्य जोखिम पैदा करते हैं। वायु प्रदूषण के उच्च परिवेश स्तर को हृदय, फुफ्फुसीय और मस्तिष्क संबंधी संवहनी रोगों के लिए शिशु मृत्यु दर और अस्पताल में भर्ती से जोड़ा गया है।
(3) ध्वनि प्रदूषण- शोर को अक्सर अवांछित और अप्रसन्न मानव, पशु, या मशीन-निर्मित ध्वनि के रूप में परिभाषित किया जाता है जो मानव या पशु जीवन की गतिविधि या संतुलन को बाधित करता है। शोर ज्यादातर उच्च घनत्व वाले शहरी क्षेत्रों, परिवहन वाहनों, या यहां तक कि औद्योगिक क्षेत्रों में उत्पन्न होता है जो आमतौर पर औद्योगिक संयंत्रों को ऊर्जा के स्रोत के रूप में उपयोग करते हैं। ध्वनि प्रदूषण झुंझलाहट और आक्रामकता, उच्च रक्तचाप, उच्च तनाव स्तर, श्रवण हानि, नींद में गड़बड़ी और अन्य हानिकारक प्रभाव पैदा कर सकता है। इसके अलावा, तनाव और उच्च रक्तचाप गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं के प्रमुख कारण हैं।
(4) ठोस अपशिष्ट- ठोस अपशिष्ट अवांछित सामग्री है जिसे ठोस रूप में फेंक दिया जाता है और सामान्य सामुदायिक गतिविधि से उत्पन्न होता है। इसमें कचरा, यानी रसोई और खाद्य अपशिष्ट, और कूड़ाकरकट सामग्री जैसे कागज, लत्ता, कांच की बोतलें, धातु के डिब्बे, प्लास्टिक फाइबर, घरेलू ईंधन के अवशेष, सड़क की सफाई, मलबे का निर्माण और छोड़े गए वाहन शामिल हैं। इन कचरे को या तो लैंडफिल में जमा कर दिया जाता है या भस्मक में जला दिया जाता है। लैंडफिल लाखों गैलन लीचेट (कचरा रस) का उत्पादन करते हैं, जो जल आपूर्ति में प्रवेश कर सकते हैं और जल प्रदूषण में योगदान कर सकते हैं।
(5) मिट्टी अपकर्षण- मृदा निम्नीकरण प्राकृतिक या मानवजनित कारकों द्वारा वास्तविक या संभावित उत्पादकता या मिट्टी की उपयोगिता की हानि है। मृदा अपक्षयी प्रक्रियाएं, तंत्र जो अपक्षयी प्रवृत्तियों को गति प्रदान करते हैं, उनमें भौतिक, रासायनिक और जैविक प्रक्रियाएं शामिल हैं। भौतिक प्रक्रियाओं में, सबसे महत्वपूर्ण है मिट्टी की संरचना में गिरावट, जिसके परिणामस्वरूप क्रस्टिंग, संघनन, क्षरण, मरुस्थलीकरण, पर्यावरण प्रदूषण और प्राकृतिक संसाधनों का अस्थिर उपयोग होता है। महत्वपूर्ण रासायनिक प्रक्रियाओं में अम्लीकरण और लीचिंग, लवणीकरण, कटियन विनिमय क्षमता में कमी और प्रजनन क्षमता में कमी शामिल है। जैविक प्रक्रियाओं में समस्त और बायोमास कार्बन में कमी और मिट्टी की जैव विविधता में गिरावट शामिल है।
(6) वनोन्मूलन- नई कृषि बस्तियों की आवश्यकता, अधिक जनसंख्या, गरीबी और अरक्षणीय कृषि पद्धतियों के कारण वनों की कटाई होती है। वनों की कटाई के कारण स्थानीय बाढ़ से मृत्यु और बीमारी हो सकती है। वनों की कटाई के प्रभाव मिट्टी की हानि, मिट्टी के पोषक तत्वों की हानि, और हवा और जल के कटाव में वृद्धि हैं। जब वन मर जाते हैं, तो प्रकृति द्वारा बनाए रखा पारिस्थितिक संतुलन गड़बड़ा जाता है, जिसके परिणामस्वरूप बाढ़ और सूखे जैसे भयानक परिणाम होते हैं। पेड़ न केवल किसी क्षेत्र की वर्षा को बढ़ाते हैं, बल्कि वर्षा के रूप में मिट्टी पर गिरने वाले जल को भी संरक्षित करते हैं। पौधे वाष्पीकरण को भी कम करते हैं, इस प्रकार जल को मिट्टी में अधिक समय तक रहने देते हैं।
(7) ग्लोबल वार्मिंग- कार्बन डाइऑक्साइड, मीथेन, क्लोरोफ्लोरोकार्बन (रेफ्रिजरेंट और कुछ मीटर्ड-डोज़ इनहेलर में) और नाइट्रस ऑक्साइड ग्रीनहाउस प्रभाव में योगदान करते हैं। इस प्रभाव ने पिछले सौ वर्षों में दुनिया भर में तापमान में कम से कम 1 डिग्री सेल्सियस की औसत वृद्धि की है और घातक गर्मी की लहरों की वार्षिक घटनाओं में आकस्मिक वृद्धि हुई है। ग्लोबल वार्मिंग के परिणामों में ध्रुवीय बर्फ की टोपी और ग्लेशियरों का पिघलना और वैश्विक समुद्र के स्तर में वृद्धि शामिल है। ग्लोबल वार्मिंग जलवायु प्राकृतिक आपदाओं के जोखिम को बढ़ा सकती है। उत्पादकता के प्रभावों में समुद्र के स्तर में वृद्धि, तटीय निवेश को नुकसान, कृषि उत्पादकता में क्षेत्रीय परिवर्तन और समुद्री खाद्य श्रृंखला का विघटन शामिल हो सकते हैं।