तटीय मैदान (The Coastal Plains)

तटीय मैदान:

अरब सागर के सामने पश्चिम में एक संकरी तटीय पट्टी है। यह पाकिस्तान में सिंधु के डेल्टा से लेकर कच्छ के रण के साथ कन्याकुमारी तक जाती है। पूर्वी भाग में तटीय मैदान विस्तृत हैं। वे बंगाल की खाड़ी की ओर उन्मुख हैं और गंगा और ब्रह्मपुत्र नदियों के डेल्टा मैदानों से लेकर दक्षिण में कन्याकुमारी तक फैले हुए हैं।

पश्चिमी तटीय मैदान:

पश्चिमी तटीय मैदान अपनी अधिकांश सीमा तक पश्चिमी घाट और अरब सागर के बीच स्थित हैं।

• काठियावाड़ प्रायद्वीप के दोनों ओर स्थित कच्छ की खाड़ी और खंभात की खाड़ी से पश्चिमी घाट और अरब सागर के बीच का मैदानी क्षेत्र को गुजरात मैदान कहा जाता है। यह बरसात के मौसम में समुद्री जल से भरकर एक दलदली पथ का निर्माण करता है जिसे कच्छ का रण कहा जाता है। गुजरात का मैदान चौड़ा है। वे काठियावाड़ प्रायद्वीप के अधिकांश भाग का आवरण करते हैं। मैदान आग्नेय उत्पत्ति की छोटी पहाड़ियों से युक्त हैं। माउंट गिरनार (1117 मीटर) कैथावर प्रायद्वीप (जिसे सौराष्ट्र का मैदान भी कहा जाता है) में एकमात्र उच्च क्षेत्र है। यहां की नदियां साबरमती और माही हैं। नर्मदा, तापी आगे दक्षिण में हैं।
• दक्षिण में, समुद्र तट अधिक ऊबड़-खाबड़ है। इसे गोवा तक कोंकण तट कहा जाता है और उसके बाद कर्नाटक में यह कनारा तट है (कर्नाटक में पश्चिमी तटीय मैदान को कनारा तट कहा जाता है। आगे दक्षिण में केरल में स्थित भाग को कन्याकुमारी तक मालाबार तट कहा जाता है।

पश्चिमी तटीय मैदान संकरा है, जिसकी चौड़ाई 25 से 65 किलोमीटर तक है, हालाँकि यह गुजरात में बहुत व्यापक है। इसमें प्राकृतिक बंदरगाहों का निर्माण करने वाली अत्यधिक इंडेंटेड तटरेखा है; केरल में लैगून और बैकवाटर हैं। केरल में बैकवाटर को कयाल कहा जाता है। वेम्बनाड झील एक महत्वपूर्ण लैगून है।

पूर्वी तटीय मैदान:

पूर्वी तटीय मैदान पूर्वी घाट और बंगाल की खाड़ी के बीच स्थित है। यह अपेक्षाकृत चौड़ा है (औसतन 100-120 किलोमीटर के पार)। यह कन्याकुमारी से काकीनाडा तक और सुबर्नरेखा नदी से आगे उत्तर में पश्चिम बंगाल-उड़ीसा सीमा तक बांग्लादेश में डेल्टा मैदानों के अंत तक फैला हुआ है।

पूर्वी तटीय मैदानों का एक बड़ा भाग महानदी, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी नदियों के डेल्टाई निक्षेपों से आच्छादित है। यह डेल्टाई हिस्सों में 200 किलोमीटर जितना चौड़ा हो सकता है। इसके विभिन्न हिस्सों में इसे अलग-अलग नामों से पुकारा जाता है- महानदी और कृष्णा नदियों के बीच उत्तरी सिरकार्स; कृष्णा और कावेरी नदियों के बीच कारनाटिक और कावेरी के दक्षिण में भारतीय मुख्य भूमि के सबसे दक्षिणी सिरे तक कोरोमंडल तट कहा जाता है।

पूर्वी तट पर लैगून कहलाने वाली लगभग बंद नमक की कई झीलें हैं- उदाहरण के लिए, उड़ीसा में चिल्का, कोलेरू और पुलिकट- जो समुद्र तट में कटती हैं। लैगून समुद्र का वह भाग है जो लगभग पूरी तरह से तटीय निक्षेपण से घिरा होता है। एक संकरा चैनल इसे समुद्र से जोड़ना जारी रखता है।

तटीय मैदानों का महत्व:

(1) तटीय मैदान इंडेंट हैं और इस तरह व्यापार और मछली पकड़ने के जहाजों के लिए आदर्श और सुरक्षित बंदरगाह प्रदान करते हैं। मुंबई में एक प्राकृतिक बंदरगाह है। कच्छ में कांडला एक महत्वपूर्ण बंदरगाह है। उपमहाद्वीप का 98% अंतर्राष्ट्रीय व्यापार समुद्र के द्वारा किया जाता है।

(2) तटीय मैदानों के उष्ण कटिबंधीय क्षेत्रों में लवणताएं पाई जाती हैं, विशेष रूप से गुजरात तट पर, जहां मानसून के मौसम में समुद्री जल भूमि को भर देता है। इसे बंद पैन में पानी को वाष्पित करने के लिए मेड़ बनाकर फंसाया जाता है ताकि नमक के टीले बरामद किए जा सकें।

(3) बॉम्बे हाई में खनिज तेल के समृद्ध भंडार हैं। पूरे तटीय मैदान में संभावित तेल असर वाली चट्टानें हैं। महानदी और गोदावरी घाटियों में भी तेल पाया गया है।

(4) तटीय मैदान कृषि की दृष्टि से समृद्ध हैं क्योंकि मिट्टी उपजाऊ है; चावल बहुतायत में उगाया जाता है। वास्तव में, कुछ क्षेत्रों में खेती और फसल के लिए तीन फसल मौसम होते हैं। नारियल और सुपारी और ताजे फल बहुतायत में उगते हैं। रस्सी बनाने के लिए कॉयर प्राप्त किया जाता है। तटीय स्थानों पर भूमि और समुद्री हवाएं जलवायु को मध्यम रखती हैं।

(5) वाटर स्पोर्ट्स, विंडसर्फिंग और कई दर्शनीय स्थल पर्यटकों को तटीय मैदानों की ओर आकर्षित करते हैं। गोवा, कोझीकोड, मुंबई महत्वपूर्ण पर्यटन स्थल हैं। केरल तट की रेत में बड़ी मात्रा में मोनाजाइट रेत है जिसका उपयोग परमाणु ऊर्जा पैदा करने के लिए किया जाता है।