प्रकृति में जल चक्र या हाइड्रोलॉजिकल साइकिल

प्रकृति में जल चक्र:

जीवित जीव, वातावरण और पृथ्वी अपने बीच जल का एक निरंतर संचलन बनाए रखते हैं जिसे हाइड्रोलॉजिकल या जल चक्र कहा जाता है।

सभी पौधों और जानवरों को जीवन की गतिविधियों को चलाने के लिए जल की आवश्यकता होती है। वास्तव में जल सभी जीवित कोशिकाओं का प्रमुख घटक है। जल (H₂O) दो तत्वों हाइड्रोजन (H) और ऑक्सीजन (O) से बना एक तरल यौगिक है। जल जीवमंडल के सजीव और निर्जीव घटकों में एक अंतहीन चक्र के रूप में घूमता रहता है। जब जीवित जीवों में जल एक यौगिक के रूप में चलता है, तो हाइड्रोजन मुख्य तत्व है जो जीवित प्रणाली में भी इसके साथ घूमता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि जब पौधे प्रकाश संश्लेषण के लिए जल लेते हैं, तो वे कार्बोहाइड्रेट बनाने के लिए जल के हाइड्रोजन भाग को बनाए रखते हैं लेकिन ऑक्सीजन के हिस्से को ऑक्सीजन गैस के रूप में वातावरण में बाहर निकाल देते हैं। प्रकृति में जल चक्र को हाइड्रोलॉजिकल चक्र के रूप में भी जाना जाता है।

जीवमंडल में जल चक्र में शामिल विभिन्न चरण नीचे दिए गए हैं:

(1) जब सूर्य चमकता है, तो सूर्य की गर्मी के कारण, पृथ्वी पर जलाशयों जैसे तालाबों, झीलों, नदियों, महासागरों आदि से जल लगातार वाष्पित होता है और जल वाष्प (जो एक गैस है) बनाता है। यह जलवाष्प वायु से हल्के होने के कारण ऊपर उठकर वायुमण्डल में चले जाते है।

(2) पौधे अपनी जड़ों के माध्यम से लगातार मिट्टी से जल अवशोषित करते हैं। इस जल में से कुछ पौधों द्वारा प्रकाश संश्लेषण के लिए उपयोग किया जाता है। प्रकाश संश्लेषण द्वारा भोजन के निर्माण के लिए हरे पौधों द्वारा उपयोग नहीं किया जाने वाला अतिरिक्त जल वाष्पोत्सर्जन (पत्तियों से वाष्पीकरण) की प्रक्रिया के दौरान वातावरण में छोड़ दिया जाता है। दूसरे शब्दों में, पौधों के शरीर में अतिरिक्त जल वाष्पोत्सर्जन की प्रक्रिया के माध्यम से पौधों की पत्तियों से जलवाष्प के रूप में वातावरण में जुड़ जाता है। इस प्रकार, वाष्पोत्सर्जन पौधों से जल की अत्यधिक हानि के लिए जिम्मेदार है और इसलिए, अप्रत्यक्ष रूप से मिट्टी से। वाष्पोत्सर्जन द्वारा उत्पन्न जलवाष्प भी वायुमंडल में चला जाता है। वास्तव में, पौधों में वाष्पोत्सर्जन के माध्यम से वातावरण में खो जाने वाला जल वातावरण में जलवाष्प का एक प्रमुख स्रोत है। जीवित पौधों के श्वसन तथा मृत पौधों के क्षय (अपघटन) से भी जलवाष्प उत्पन्न होता है, जो वायुमण्डल में भी जाता है।

(3) पशु प्रत्यक्ष या परोक्ष रूप से पौधों पर भोजन करते हैं, इन पौधों के खाद्य पदार्थों के माध्यम से कुछ जल लेते हैं। जानवर तालाबों, झीलों, कुओं, नदियों और महासागरों जैसे जलाशयों का पानी भी पीते हैं। अब, जानवरों में श्वसन (श्वास) की प्रक्रिया, जानवरों की सतह से वाष्पीकरण की प्रक्रिया; और मरे हुए जानवरों के सड़ने की प्रक्रिया से जलवाष्प पैदा होते है जो वायुमंडल में चले जाते है।

(4) जलवाष्प वायु से हल्का होता है। तो, उपरोक्त सभी प्रक्रियाओं के कारण जल वाष्प का गठन हवा में उठता है और वायुमंडल में ऊपर चला जाता है। जैसे ही जलवाष्प ऊपर उठता है, यह ठंडा हो जाता है। अंत में, जल वाष्प संघनित होकर जल की छोटी-छोटी बूंदों का निर्माण करता है जो आकाश में तैरता हैं और बादलों का निर्माण करता हैं।

(5) बादल में जल की छोटी-छोटी बूँदें आपस में जुड़कर जल की बड़ी बूँदें बनाती हैं जो बारिश के रूप में धरती पर गिरती हैं। वर्षा का जल तालाबों, झीलों, नदियों और महासागरों में चला जाता है। वर्षा जल का एक भाग मृदा द्वारा अवशोषित कर लिया जाता है और मृदा जल के रूप में बना रहता है। शीतकाल में ठंडी जलवायु में जल भी जमी हुई अवस्था में पृथ्वी पर गिर जाता है जिसे हिम कहते हैं। कुछ जल जानवरों के तरल अपशिष्ट उत्पादों (उत्सर्जन) के रूप में भी वापस मिट्टी में डाल दिया जाता है। इस प्रकार, पृथ्वी से लिया गया जल पृथ्वी (मिट्टी और जल निकायों) में वापस आ जाता है, और जल चक्र पूरा हो जाता है।

एक बार फिर, जल वाष्पित हो जाता है और जल चक्र दोहराया जाता है। इस प्रकार, पृथ्वी की सतह पर और पौधों और जानवरों से जल लगातार वाष्पित हो रहा है और वाष्प में बदल रहा है, वातावरण में जा रहा है, ठंडा हो रहा है, और बारिश और बर्फ के रूप में गिर रहा है। जीवमंडल में पानी गोल-गोल घूमता रहता है और इन परिवर्तनों को जल चक्र कहा जाता है। प्रकृति में जल चक्र जीवों (पौधों और जानवरों) को मीठा जल उपलब्ध कराता है।

उपरोक्त से, हम यह निष्कर्ष निकालते हैं कि वायुमंडल से जलवाष्प को हटाने वाली विभिन्न प्रक्रियाएं हैं-

• वर्षा।
• हिमपात।

दूसरी ओर, वायुमंडल में जलवाष्प जोड़ने वाली प्रक्रियाएँ हैं-

• तालाबों, झीलों, नदियों और महासागरों से जल का वाष्पीकरण।
• वाष्पोत्सर्जन (पौधे की पत्तियों से जल का वाष्पीकरण)।
• पौधों और जानवरों द्वारा श्वसन (श्वास) और मृत पौधों और जानवरों का क्षय।
• जानवरों की सतह से वाष्पीकरण।

वन कैसे जल चक्र को नियंत्रित करते हैं?

जंगलों में बड़ी संख्या में पेड़ और पौधे होते हैं। इसलिए, पृथ्वी पर वनों की उपस्थिति के कारण, मिट्टी के जल की एक बड़ी मात्रा को जल वाष्प के रूप में मुख्य रूप से वाष्पोत्सर्जन (पत्तियों से वाष्पीकरण) के माध्यम से वायुमंडल में स्थानांतरित किया जाता है। वायुमंडल में अधिक जलवाष्प अधिक वर्षा लाते है। इस प्रकार, वन पृथ्वी पर पर्याप्त वर्षा लाने में मदद करते हैं और इसलिए जल चक्र को नियंत्रित करते हैं। हालांकि, यदि किसी क्षेत्र में सभी वनों को काटकर नष्ट कर दिया जाता है तो उस क्षेत्र में वर्षा बहुत कम हो जाएगी।